​惧鲸的龙子——蒲牢

惧鲸的龙子——蒲牢

蒲牢在古代中国神话传说中为龙九子之一，排行第四，平生好音好吼，洪钟上的龙形兽钮是它的遗像。

《文选》汉班孟坚(固)《东都赋》:"于是发鲸鱼，铿华钟"。

《注》:"(三国)薛淙《西京赋·注》曰:海中有大鱼曰鲸，海边又有兽名蒲牢，蒲牢素畏鲸，鲸鱼击蒲牢，辄大鸣。凡钟欲令声大者，故作蒲牢于上，所以撞之为鲸鱼。"后因以蒲牢为钟的别名。

　蒲牢形状像龙但比龙小，好鸣叫。据说蒲牢生活在海边，平时最怕的是鲸鱼。每每遇到鲸鱼袭击时，蒲牢就大叫不止。于是人们就将其形象置于钟上，并将撞钟的长木雕成鲸鱼状，以其撞钟，求其声大而亮。

民间有 “钟声响，鲸鱼撞”的俗语。相传，蒲牢原生活在海边，虽为龙子，却害怕庞然大物鲸鱼，每遇到鲸鱼袭击时，蒲牢就会大叫不止。于是，人们根据其特点，将其形象置于钟上，而把敲钟的木杵作成鲸鱼形状，让鲸鱼一下又一下地撞击蒲牢，求其声大而亮，使之“响入云霄”，且“专声独远”。老人们常说：“撞钟时许下一个心愿，这时候的祝愿最灵验！”

北京城的“九门八点一口钟”之说，讲的就是蒲牢的故事。

“九门”是指老北京城的正阳门、崇文门、宣武门、朝阳门、东直门、安定门、德胜门、西直门、阜成门。其中八个城门挂着点（报时的器物），崇文门却挂着一口城钟。

据说，起初，龙子蒲牢不分场合地点，在北京城东南方乱吼扰民，明朝永乐皇帝朱棣派军师姚广孝去降服蒲牢。

姚广孝法号道衍，是出将入相的大和尚，他知道“蒲牢”的来历和特长，就把京城东南侧崇文门的点摘下来，换上铸有蒲牢城钟，让蒲牢守护。蒲牢从此一心一意为京城百姓效力，发出的声音洪亮又通人情，秀才听到的是“中榜！中榜！”官员听到的是“廉洁！廉洁！” 商人听到的是“交税！交税！”夫妻听到的是“恩爱！恩爱！”……