见证中国最后的蒸汽火车
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蒸汽火车也叫蒸汽机车，是利用煤为燃料，以蒸汽机为动力核心的最初级最古老的火车。在新疆的哈密三道岭，隐藏着一段丰富的历史。这里曾经是中国的第二大煤矿，拥有丰富的煤炭资源。
三道岭煤矿的历史可以追溯到20世纪初，自那时起，它一直是当地经济的重要支柱。随着时间的推移，这里逐渐发展成为一个繁荣的矿区，吸引了众多工人和投资者。
然而，三道岭煤矿的独特之处不仅仅在于它的矿产资源。这里还运行着中国仅存的蒸汽火车。蒸汽火车见证了三道岭煤矿的辉煌历程，也成为了当地历史的重要组成部分。
蒸汽火车的历史可以追溯到20世纪50年代，当时它是矿区的主要运输工具。这些蒸汽火车曾经日夜不停地穿梭在矿区和哈密之间，将煤炭运往全国各地。尽管后来有了更加先进的运输工具，但蒸汽火车在三道岭煤矿依然发挥着重要作用。
蒸汽火车的外观和功用与如今的各种火车相差甚远，它是世界上第一代火车，蒸汽火车通过用煤烧水，使水变成蒸汽，从而推动活塞，使火车运行。
蒸汽火车曾以无比的巨力开启过人类历史上一个崭新的时代。一般蒸汽火车的速度为60千米/小时。现在已被淘汰。
新疆哈密地区三道岭煤矿是西北最大的露天煤矿，由于三道岭是“疆煤东运”铁路运输的起点，目前,这里有中国最后一批尚在服役的6台蒸汽火车，蒸汽火车承担的任务是通过运煤专线，将装满煤炭的车皮从煤矿送到十几公里外的火车站，由铁路货运部门运往甘肃河西走廊。
三道岭作为中国最后的蒸汽火车服役地，又一次走进国人视野。因蒸汽火车已十分罕见，近几年有不少国内外游客专程到这里观赏，聆听蒸汽火车特有的汽笛声，2024年1月15日三道岭蒸汽火车停止运行退出了历史舞台。
新疆哈密三道岭煤矿与蒸汽火车的故事是一段充满传奇色彩的历史。这些蒸汽火车不仅见证了三道岭煤矿的辉煌历程，也成为了连接过去与现在的桥梁。通过了解这段历史，人们能够更好地理解这片土地上所发生的一切，并珍惜它所承载的文化和记忆。
图文：天津 赵来清
赵来清：天津摄影家，新华社签约摄影师。行摄新疆十几年，带着爱一直行走在路上。只有带着爱，才能找到美，因为爱是一切的原点。
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