苏城空难，飞机坠毁，机长却被赞为英雄
说起DC10客机，那是一段记录的相当完整的空难影像，而主角就是被称为空难之王的DC10客机。飞机又一猛烈撞击地面，瞬间引发大火球，机体在强烈扭曲后断成三节，却依旧翻滚不止。最终在附近的玉米地停下，这架飞机上总共有296人，最终只有184人幸存。
尽管死伤惨重，机长却意外的被视为英雄。原因很简单，因为这起空难从一开始就被认为是不可能的灾难。
1989年7月19日下午1：10，斯特普尔国际机场繁忙如常，52名小朋友在家长的带领下兴高采烈的准备开始暑假旅行。联合航空公司也为儿童推出了优惠活动，14岁以下的小孩只需1分钱就能搭乘飞机，因此飞机上有近6分之1的乘客是小朋友。
今天这架DC1012号班机已经飞行了43000个小时，在长达17年的时间里从未出现过任何故障。直飞的是经验丰富的机长阿尔弗雷德海恩斯，他在联合航空公司工作了33年，拥有29967个小时的飞行经验，其中在DC10飞机上就有7190个小时。
副机长威廉比尔48岁，拥有2万个小时的飞行经验，在DC10飞机上有6550个小时。飞机工程师杜德利约瑟夫德沃夏克51岁，拥有15000个小时的飞行经验。如此经验丰富的机组人员加上从未出过事的飞机，乘客们自然倍感安心。
下午2：09分，飞机升上了天空，天气晴朗，万里无云。然而一个小时后的15：16分，飞机突然传来一声爆炸巨响，有乘客回忆说，那声音就像是在高速公路上突然陷入了一个凹坑。紧接着机舱开始剧烈抖动，所有人都惊慌失措，脸色惨白。
机组人员迅速检查机长海恩斯，一看仪表板就意识到大事不妙，二号引擎已经损坏，但他迅速冷静下来，关掉了损坏的引擎。飞机很快停止了抖动，然而就在他们松了一口气的时候，副机长大喊道：飞机失去控制了。
与此同时，工程师也发现了一个更加严重的问题，三个液压系统的液压油全都没了，三个独立的液压系统竟然同时失效了，这几乎是不可能的事情。因为这些系统都是互相独立的，液压系统对飞机的操控至关重要，掌控着负翼、襟翼、尾翼、单向舵和升降舵。一旦失去液压油，飞机就无法完成基本的转弯、上升和下降。
副机长的额头已经布满了汗珠，他拼尽全力将方向盘向左打满，但飞机依旧倔强的向右倾斜。就在这个关键时刻，海恩斯机长展现出了惊人的冷静和判断力，他迅速的将左侧引擎减速10%，同时将右侧引擎加速10%。这种神奇的操作竟然让飞机奇迹般的恢复了平稳飞行。
但仅仅2秒钟后，飞机再次开始回冲，海恩斯咬紧牙关，提出了一个大胆的想法，加大油门，用速度来产生飞机所需的胜利。果然这一招奏效了，飞机成功的摆脱了回冲的困境，开始缓慢爬升。
暂时脱离了危险后，海恩斯机长终于有时间思考最关键的问题，这架飞机该如何安全降落？此时飞机已经偏离了原定的航线，无法抵达原定的目的地芝加哥，他们不得不向交通控制中心发出紧急求助信号。空管员建议他们就近迫降在苏城机场，他们开始紧急准备迫降。与此同时，苏城机场也启动了救援准备。
就在这个关键时刻，海恩斯机长突然感到一阵不安，他突然意识到这架飞机从刚才到现在一直在保持爬升状态。在这种情况下，机翼提供的升力会持续降低，如果再继续爬升，飞机就有可能失速坠落。他立刻做出决定降低引擎功率让飞机下降，同时保持稳定的飞行姿态。就这样飞机开始在空中起伏不定的飞行，但飞行的高度却一直在持续下降。
飞机突然再次开始俯冲，在机组人员的熟练操控下飞机成功的完成了大转弯动作，然而飞机的高度却下降了一千英尺。尽管苏城机场仍然远在六十四公里之外，但他们仍拥有足够的高度和时间抵达。
在这关键时刻一个名叫丹尼斯佩奇的飞行员走进了驾驶舱。佩奇今年四十六岁，曾经担任过dc十机型的飞行教官。通过观察窗户外的情景，他确定飞机的两个引擎都没有失控。于是他说：别单就算只用两个引擎我也能飞好这架飞机。机长回应到液压油全都没了。这句话让佩奇意识到了情况的严重性。
尽管如此佩奇曾在模拟器上做过类似的练习，因此他并不完全慌张。在恩斯机长的同意下佩奇接过了操作油门的任务，这是一个需要极大勇气的决定。因为此时的地面已经做好了全面的准备，整个机场跑道都被清空，消防车和救护车全部待命。
飞机上的乘客们并不知道即将面临的危险，为了保持乘客的情绪稳定，哈恩斯机长决定告诉乘客们真相。三点三十五分飞机抵达了苏城机场，但此时的速度却超过了正常降落速度的两百节。哈恩斯机长深知这样的速度进行降落将会非常危险。
在事故发生后半小时也就是三点五十分，飞机在空中进行了多次调整以降低速度和调整下降角度。当飞机距离跑道仅有几公里时，机组人员们做出了最后一次右转弯。此时他们只能祈祷飞机能够准确的对准跑道，如果失败他们将没有足够的高度再次起飞。
四点整飞机准备进行最后的降落，由于飞机的速度比航天飞机降落时的速度还要快，机场的救援队陷入了绝望。然而在驾驶舱内机组人员们保持着轻松幽默的沟通氛围，试图缓解紧张的情绪。在最后的三十秒里机长通过广播告知乘客们摆好获奖姿势为着陆做好准备。
客舱内转出了哭泣声，乘客们的心情可想而知。佩奇试图通过加速来抬高机头让机腹先接触地面，但结果并不理想。飞机再次向右倾斜，机头朝下加速飞行，最终在跑到中心线偏左的位置承重着陆。右翼在巨大的冲击力下被扯了下来，泄露的燃油立即被点燃。
飞机在跑道上翻滚反弹，尾部被折断脱离机身。最终飞机的机头插入土里，中间客舱带着飞机左翼停在了跑道附近的玉米地里。消防车和救援队早已准备就绪，一旦接到通知便迅速抵达了事故现场。
一架飞机坠毁，机上共有两百九十六人，其中有一百八十四人奇迹般的生还，超过了总人数的一半。在这起悲剧中有四名机组人员，四十一名儿童以及一百一十一名乘客和一名空乘人员不幸丧生。
空难调查小组初步确定事故的主要原因是二号引擎发生了故障。在深入调查过程中他们发现了一个惊人的事实，三套液压系统管线上的破损点都集中在故障的二号发动机附近。更加离奇的是当调查人员尝试收集残骸已复原二号发动机时，他们惊讶的发现发动机外壳上布满了孔洞，仿佛被某种力量击穿。难道这真的是二号发动机导致了液压漏油吗？
随着残骸的进一步拼凑，他们发现了一个令人震惊的事实，一个巨大的零件即负责将空气传入发动机的风扇叶片竟然不见了。这个零件是由钛合金制成的，理论上不应该出现结体掉落的情况。为了彻底查明真相，必须找回这个叶片的碎片。
三个月后，在离机场一百公里外的一个农田里，一位大妈在收割玉米时，发现那块失踪的风扇叶片。经过检查，他们揭开了真相。原来在这块钛合金叶片中竟然含有氮气和氧气，这两种元素在金属内部形成了坑洞。随着持续的压力，金属产生的疲劳最终形成了小裂缝。
在过去的十七年里，这个裂缝逐渐扩大，直到事故当天彻底裂开。当时飞机上的那声巨响正是风扇叶片爆裂的声音，而爆裂产生的金属碎片击穿了飞机的尾部，导致液压油全部泄露。在事后的模拟飞行中，许多经验丰富的飞行员都表示在那种情况下根本无法成功迫降。因此苏城空难被航空界认为是一次不可能的降落。
正是在这样的绝境中，机长带领机组人员成功的迫降，挽救了一百八十四人的生命，这简直是一个奇迹。
