南下北上，以及上厕所、下厨房
在我们日常用语中，会说南下北上，而不会说，南上北下。如，数十万大军北上，兵锋直指沈阳。又如，南下广州，淘得第一桶金。为什么说南下北上呢？一般的解释是这样的：
我国古代宫殿都是座北朝南的，帝王的座位设在北方，面向南方。帝王坐在北边为尊，北就为“上”。坐在南边的群臣为卑，南就称“下”。也有人认为，古人夜观星象，抬头正对着象征帝王的北斗七星，帝旺为尊，所以北为上。这些解释的核心就是把帝王跟方向联系起来，也是有一定道理的。
我们还可以从传统阴阳五行角度来看南下北上的含义。北的五行为水属阴，南的五行为火属阳。北水主智慧和知识，南火主文明和礼教。智慧属于先天无形，一个人有了智慧，有了学识，才能够明理，社会才能有文明和礼教，水大于火、先于火。上为尊为先，下为卑为后，故，北为上，南为下，称北上南下。
再看上厕所和下厨房。厕所人们解决二便的地方，黄帝内经云：肾司二便。肾的五行属水，主智为尊，所以古人说上厕所。厨房是人们解决饮食受纳的地方，五行理论认为一切饮食受纳皆属土。五行之中火土同宫，火居南方，土在南方为其旺地，因此，厨房位性属南方为火为后，所以古人称下厨房。
无论是北上南下，还是上厕所下厨房，都蕴含着一定的传统认知意义，当然更多的是语言习惯使然。
